第一章　以弗所教会

读经：启示录二章一至七节
「你要写信给以弗所教会的使者，说：那右手拿着七星，在七个金灯台中间行走的，说：我知道你的行为、劳碌、忍耐，也知道你不能容忍恶人。你也曾试验那自称为使徒却不是使徒的，看出他们是假的来。你也能忍耐，曾为我的名劳苦，并不乏倦。然而有一件事我有责备你，就是你把起初的爱心离弃了。所以应当回想你是从那里坠落的，并要悔改，行起初所行的事。你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去。然而你还有一件可取的事，就是你恨恶尼哥拉一党人的行为，这也是我所恨恶的。圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听。得胜的，我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃。」
以弗所教会是预言使徒以後第一段教会的情形。在主後九十六年之前，是使徒的时代。九十六年以後，起首不像使徒的时代了；有许多不对的东西，慢慢开始爬进来了。因为这本书是预言的书，所以书中的名字也是预言的。「以弗所」在希腊文里原是「可羡慕」的意思。这个教会继续在使徒的教会之後，仍然是可羡慕的。
可羡慕的教会
主说：「我知道你的行为、劳碌、忍耐。」启示录二、三章所用的「你」字，都是单数的。七个教会中，有五个是被责备的，一个是没有责备也没有称赞，只有一个是被称赞的。以弗所是在被责备之列。但是主在这里先将属灵的实际告诉以弗所的使者。有人以为主在责备之前，先说些好话，使受责备的人好过些，好像主也用所谓的外交手腕。但主并不是这样。主在这里乃是指出教会中属灵的实际。有一个东西，叫作属灵的实际，无论如何是存在的。以色列人虽然按照人看是不行的，但是神却藉巴兰说，在雅各中看不见罪恶（民廿三21）。不是神不看，乃是说看不见。难道神的眼睛还不如我们的麽？乃是因为神看见了那属灵的实际。
我们顶容易看见今天教会的光景是荒凉的，以为某某弟兄或某某姊妹就是这样的。但是神的儿女如果被主光照的话，就要看见我们有许多的软弱和失败都是虚谎。如果属灵的实际是事实，这些就都是虚谎。好比有一个小孩子跑到马路上去沾了一身的泥，虽然他进来的时候，全身都是脏的，但是我说他是洁白的，是美丽的。不错，他全身都是污秽，但是这些污秽不是长出来的，只要一洗就清洁了。神的儿女要学习，在他没有洗之前，就看见他是好的。污秽乃是虚谎的，他的实际乃是好的。今天教会不像有神所说的那样荣耀，但今天教会却是荣耀的。你如果有属灵的眼光，不洗也能看见她是好的。因此你就也能常常为着教会来感谢神。教会今天是荣耀的，毫无玷污皱纹等类的病（弗五25-27）。没有玷污，表明是没有罪的。没有皱纹，表明是不老的，常常保持她的新鲜在主面前。神说以弗所教会好，好的是她那属灵的实际。
「你也曾试验那自称为使徒却不是使徒的，看出他们是假的来。」主说试验使徒，就可证明使徒时代以後教会中仍旧有使徒。假若只有十二个使徒，那麽只要问他是不是约翰，若不是约翰，就不是使徒；因为当时其馀的十一个使徒都已经去世，只剩下约翰一个人了。使徒还需试验，可见十二使徒後还有使徒。
「然而有一件事我要责备你，就是你把起初的爱心离弃了。」「起初」这个字在希腊文是Proten。它不只指着时间上的第一，也是表示性质上的第一。路加福音十五章里，父亲把上好的袍子给浪子穿，那「上好」就是同一个字。
「你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去。」启示录二、三章的教会，不只是预言中的教会，也是当时亚西亚实在有的七个地方的教会。顶希奇的，就是历史告诉我们，以弗所在这一千多年来，已经没有教会了。灯台已经挪去，连外表也挪去了。现在在哥林多、罗马等地都有教会，惟独以弗所没有。因为她不悔改，所以灯台挪去了。
尼哥拉党
「然而你还有一件可取的事，就是你恨恶尼哥拉一党人的行为，这也是我所恨恶的。」尼哥拉党在教会历史中寻找不到。因为启示录是预言的书，所以我们还得从字里面去讲究。「尼哥拉」在希腊文是两个字合成的。「尼哥」就是「征服」或者「在他之上」的意思。「拉」就是「普通百姓」、「俗人」或是「平信徒」的意思。所以「尼哥拉」就是征服平民，爬在平信徒之上的意思。尼哥拉党就是有一班人高抬自己过於一班普通的信徒。主在上面，普通信徒在下面，他们在主之下，可是在普通信徒之上。主恨恶尼哥拉党的行为。这一种爬在平信徒之上的行为，是主所不喜悦的。这一种居间阶级的行为，是一件可恨的事。不过在那时才有行为，还没有成为教训。
在新约里有一个基本原则，就是所有神的儿女都是神的祭司。神在出埃及记十九章呼召以色列人说：「如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的；你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民。」神起初所定规的，乃是全国皆是祭司。但是不久拜金牛犊的事发生了。摩西摔碎了石版，并且说，谁站在神的一边的，要动手杀他的弟兄。那时，只有利未人站到神的一边来。结果那一天以色列人被杀的约有三千人（出卅二25-29）。从此以後，就只有利未人才能作祭司，从祭司的国度变成了祭司的支派。其馀的以色列人就不能作祭司，就得倚靠利未人替他们作祭司，旧约祭司的阶级，就是居间的阶级。但是在新约里，彼得说：「惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民。」（彼前二9）我们全教会都是祭司，是回到起初的情形去。启示录一章五至六节说，血洗了多少人，祭司也就有多少。祭司乃是料理神的事的；每一个信徒都料理神的事，教会中不应当有居间阶级。教会只有大祭司，就是主耶稣。
在教会没有改变以前，全体信徒都办神的事。但是在使徒後开始改变了，人对事奉神的事情渐渐不感兴趣。到了罗马教开始，就是别迦摩的时候，得救的人少而受洗的人多，不信的人把教会充满了。於是就出来一批「圣品」的人。因为有一班教友不属灵，那怎麽办呢？叫他们放下帐簿拿起圣经来讲，有点不顺。所以就寻出一班人来专管属灵的事，其馀的人可去作属世的事。这样就产生了「圣品」人，违反了神的意思。神是要所有作世事的人都来作属灵的事。在罗马教里，分饼、按手、施洗等事，都要神甫来作，甚至婚丧等事也都要「圣品」人来作。更正教中则有牧师。有病请医师，诉讼请律师，属灵的事就请牧师。自己呢，可以专心去作属世的事。可是请你记得，在道教里有道士，替人念经；在犹太教里有祭司，替人办属神的事；但是在基督教里，不应该有居间阶级，因为我们自己都是祭司。
我们这二十多年来，一直喊「普遍祭司的职分」，就是这个缘故。亚伯能自己献祭，挪亚也能。以色列人起头也能，後来因为金牛犊的事才不能自己献祭。神说每一个信徒都能够直接来到神面前。但是现在教会有了居间的人。谁敢去在更正教会中站起来说「我感谢神」？那是不行的。今天教会中有尼哥拉的一党，基督教已经变作犹太教了。拒绝居间阶级的，乃是主所喜悦的。血若是洗了你，你就在属灵的事上直接有分。教会是在这个根基上才成立的，可则便是犹太教。所以我们所争的，不只是宗派的问题，乃是血的权利的问题。今天世界上教会分作三大类：一类是世界教会，就是罗马教：一类是国立教会，就像安立甘会、路德会等；一类是独立教会，像卫理会、长老会等等。在罗马教里有神甫制度，在安立甘教会里有圣品制度，在独立教会里有牧师制度。我们所看见的，都是有居间的阶级在那里包办属灵的事。但是神所要设立的教会，乃是要能放得进整个福音，没有居间阶级的。凡是把整个福音放下去就要被炸掉的，都算不得是教会。
「圣灵向众教会所说的，凡有耳的，就应当听。」主对七个教会都有同样的说法，表明不只以弗所教会应当听，所有的教会都得听。
「得胜的，我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃。」神对人当初的目的，就是吃生命树的果子。现在神说，我们可以直接来到他面前，按照神当初的目的而行。问题不是生命树是甚麽；问题乃是你愿意不愿意遵行神的头一个目的，那就是吃神园中生命树的果子。得胜者才能吃；凡能回到神当初的目的和要求的，他就是得胜者。

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